BIOGRAFIA DE DOUGLAS CARL ENGELBART
Douglas Carl Engelbart (Portland,
Oregón, 30 de enero de 1925 - Atherton, California, 2 de julio de 2013)1 fue un
inventor estadounidense, descendiente de noruegos. Es conocido por inventar el
ratón, y fue un pionero de la interacción humana con las computadoras,
incluyendo el hipertexto y las computadoras en red.2 Su visión sirvió para que
los ingenieros de Xerox PARC llegaran finalmente a un mejor diseño del mouse,
empleado por la Xerox Alto, la primera computadora personal con interfaz
gráfica.Engelbart recibió un título de grado en ingeniería eléctrica
de la Oregon State University en 1948, un título de grado en ingeniería de la
Universidad de Berkeley en 1952 y un doctorado de UC Berkeley en 1955. En otoño de 1968, en una conferencia de expertos en
informática, Doug Engelbart hizo una presentación que duró 90 minutos. Además
de hacer la primera demostración pública del ratón, incluyó una conexión en
pantalla con su centro de investigación, es decir, fue la primera
vídeo-conferencia de la historia y es recordada con el título de «la madre de
todas las demos».
Como operario de radar en las Filipinas durante la Segunda
Guerra Mundial,2 Engelbart se inspiró en un artículo de Vannevar Bush, As We
May Think, para buscar la manera de usar las computadoras para mejorar la
sociedad. Cuando terminó la guerra, y siguiendo esta idea, Engelbart renunció a
su trabajo como ingeniero y se fue a estudiar a UC Berkeley.
En 1957 ingresó como investigador al Stanford Research
Institute y en 1959 ascendió al cargo de Director del Augmentation Research
Center, que el fundó.3 En 1962 Engelbart, contando con un financiamiento de la
Fuerza Aérea de los Estados Unidos de Norteamérica, publicó su trabajo
«Augmenting Human Intellect: A Conceptual Framework» (Aumentando el Intelecto
Humano: Un Marco Conceptual).2 En este consideraba que las organizaciones
tenían una capacidad para resolver problemas que dependía de características
genéticas del ser humano y de elementos técnicos y no técnicos, como el
lenguage, las costumbres, las herramientas y los procedimientos; éstos se
desarrollaban lentamente, a lo largo de siglos, pero, la tecnología electrónica
digital estaba creciendo en forma explosiva. La propuesta consideraba que el
intelecto colectivo aumentaría si se aceleraba la evolución de los diferentes
elementos técnicos y no técnicos para aprovechar la nueva tecnología.4 En 1962
Engelbart se entrevistó con J.C.R. Licklider, quien había publicado un trabajo
titulado «Simbiosis Hombre-Computador» y que entonces tenía el cargo de
Director de la ARPA (Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados) y se
había propuesto impulsar el desarrollo de tecnologías de avanzada para mejorar
la relación entre el hombre y las computadoras. Licklider accedió a financiar
el trabajo de Engelbart.5 Durante los años siguientes el equipo liderado por
Engelbart se dedicó a crear la tecnología necesaria para mejorar la forma de
trabajar con las computadoras y así aumentar el intelecto humano. Él fue la fuerza
motriz detrás del diseño del primer sistema en línea, oN-Line System (NLS), en
el Stanford Research Institute. Junto con su equipo en el Augmentation Research
Center desarrolló varios elementos básicos de la interfaz humana de las
computadoras actuales, como pantallas con imágenes en bits, ventanas múltiples,
y software multiusuario. También fue el co-inventor del ratón, del que nunca
recibió regalías.
Doug Engelbart con René Sommer, considerado uno de los coinventores
del ratón moderno.Cuando ARPA creó una red para unir los diferentes
laboratorios asociados, el Centro de Investigación de Engelbart fue el segundo
nodo que se unió a la que fue la precursora de la Internet.
Sus ideas radicales no tuvieron la aceptación que esperaba,
y fue perdiendo presupuesto para sus investigaciones. En 1978 el laboratorio se
cerró por falta de fondos, aunque el sistema NLS y su sucesor, Augment, fueron
vendidos a Tymshare, una compañía que más tarde fue comprada por McDonnell
Douglas. Parte de su equipo se fue al centro de investigación Xerox PARC, donde
siguieron desarrollando el ratón y desarrollaron la interfaz gráfica.
En 1988 Engelbart y su hija, Christina, fundaron el
Bootstrap Institute, una entidad que aconsejaría a empresas sobre cómo usar la
tecnología para lograr una mejor organización. Dos décadas después la entidad
cambió su nombre por el de Doug Engelbart Institute.6
Engelbart falleció el martes 2 de julio de 2013 en su casa
en Atherton, California, por insuficiencia renal.
CONCLUCION:
* Douglas Carl Engelbart fue un informatico que obtuvo numerosas patentes como la 3.541.541.
* Es conocido por inventar el "RATON"
* Si influye porque nos brinda mas facilidad al uso de la tecnología
